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Le Parc du Ticino
et les terres des Visconti et des Sforza


Monuments

La Chartreuse de Pavie, voulue par Gian Galeazzo Visconti, est un exemple insolite de gothique fleuri, visible à l'intérieur, éloigné de la tradition lombarde. Sa construction commença en 1396 et elle fut bâtie comme chapelle et mausolée digne de la maison princière. Elle a requis le travail de plus de 250 artistes parmi lesquels des peintres, des tailleurs de pierre, des graveurs, des peintres de vues. Reliée au château du parc, elle fut conçue sous ses dimensions actuelles comme chapelle de famille. Après la mort de Gian Galeazzo, encore qu’avec quelques atermoiements, Francesco Sforza et l'architecte Solari la continuèrent, en la terminant en 1462. La façade de style gothique tardif, dessinée par Solari, est le résultat du travail des plus grands sculpteurs de cette époque. L'intérieur de l'église trouve son inspiration dans la Cathédrale de Milan ; les trois nefs sont surmontées par des voûtes en croisées d’ogives, décorées avec des cieux étoilés et des figures de saints et de chartreux. Les chapelles contiennent de véritables chefs-d'œuvre : la partie frontale de l’autel en pierre dure des frères Sacchi de Pavie, le lavabo des Mantegazza, le Père Éternel bénissant du Pérousin, le retable de Procaccini, la Vierge de Bergognone, le monument funèbre de Ludovic et Béatrice d'Este de Solari. Le petit cloître est lui aussi fascinant (dessiné par Solari en 1462, avec 50 arcades décorées en terre cuite), qui sert à relier les différents lieux de la vie collective et le grand cloître (terminé en 1472, avec 123 arcades en brique soutenues par des colonnes de marbre), qui sert à raccorder les 23 cellules des moines construites dès la première moitié du XVème siècle.

Le Château Visconteo de Pavie qui fut fait construire par Galeazzo II entre 1360-1365, devint, après 1535, le siège des armées espagnoles et commença sa décadence. En 1921 commencèrent des interventions de restauration. Il présente un plan de forme carrée avec quatre donjons aux angles, même s’il n’en subsiste que deux, les autres ayant été détruits pendant le siège de Lautrec en 1527. Le bâtiment est protégé par un profond fossé ainsi que par des remparts avancés et des ponts-levis. Les façades extérieures en brique présentent deux ordres de fenêtres à double baie et un rideau de créneaux gibelins en leur sommet, aujourd'hui couvert par un abat-vent. C’est le siège des riches Musées Communaux.

Dans les environs, on peut visiter le Château de Belgioioso, d'origine médiévale, dont Galeazzo Visconti fit la demeure de la famille ducale. Le bourg et le château retrouvèrent une nouvelle splendeur au XVIIIème siècle, quand le bâtiment fut agrandi et en partie reconstruit. C’est de cette période que datent le renouvellement des jardins et la construction de la somptueuse grille du parc par don Antonio Barbiano, premier Prince de Belgioioso. Le bâtiment se divise en différents secteurs du point de vue chronologique et du point de vue stylistique. Le plus ancien est doté de trois entrées au nord, à l’est et au sud, deux d’entre elles étant équipées de pont-levis, lesquelles permettent d’accéder à trois cours séparées, avec des habitations privées. Le recours à la brique comme matériau de construction ainsi que la présence d’imposantes crénelures gibelines au sommet de la structure en maçonnerie contribuent à créer un spectaculaire effet visuel. La façade du bâtiment, de style néoclassique, est dominée par un large balcon. Dans la partie supérieure se détache le blason héraldique des Belgioioso. Le bâtiment, qui est aujourd'hui la propriété des comtes Barbiano de Belgioioso et des ducs Melzi d'Eril, est utilisé pour des expositions et des meetings : en son sein se trouvent des sculptures de l'école lombarde des XIVème et XVème siècles, des tapisseries du XVIIIème siècle, de précieux meubles en style Louis XV, des lustres en cristal de Bohême, des blasons nobiliaires en marbre et en plâtre.

Ressources naturelles

Le Parc du Ticino, qui regroupe 46 communes occupant une position limitrophe par rapport au cours du fleuve dans les provinces de Milan, Pavie, Varèse, est le plus grand parc fluvial d'Europe. Il offre 25 itinéraires éco-touristiques avec 450 km de routes fermées au trafic motorisé. Il s'agit d'une véritable vallée, couverte de forêts, avec des zones agricoles très intéressantes, sillonnée par des canaux irrigables et enrichie par des anses caractéristiques. En parcourant les petites routes et les sentiers qui côtoient le fleuve, en bicyclette ou à cheval, on fait un véritable retour à une nature intacte qui abrite 48 espèces de mammifères, 107 espèces d'oiseaux nidifiants, 200 espèces d'oiseaux de passage, 45 espèces de poissons. De l'ancienne forêt pluviale subsistent le châtaignier, le pin sylvestre, l'érable, le frêne, le chêne pédonculé, le peuplier noir et blanc, l'aulne, le saule, le charme et l'orme.

L'Oasis de Sant’Alessio, qui entoure le château médiéval (X – XVème siècles), se développe sur une zone de dix hectares. C’est un parc naturel où l’on peut observer, très aisément et de près, d’innombrables animaux sauvages. L'observation est particulièrement réaliste parce que le milieu récréé est le milieu ambiant de la plaine padane et toutes les espèces qui y vivent y adoptent un comportement tout-à-fait naturel. Le parc est bien connu au niveau mondial pour les très bons résultats obtenus dans l'élevage et le repeuplement des espèces sauvages et des espèces en voie d'extinction et peut se vanter de posséder un musée interactif où l’on peut « explorer » la biologie et la géologie.

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